Ein Mobiltelefon (zellulares Telefon) ist ein kleines, tragbares Telefon mit einer eingebauten Antenne. Das Telefon wird durch Einstecken in eine Haushaltssteckdose oder über eine Autobatterie durch Anschluss an den Zigarettenanzünder aufgeladen.
Ein Mobiltelefon (fahrzeugmontiertes Mobiltelefon) verbindet sich über Funksignale mit einer nahe gelegenen Basisstation in einer so genannten Zelle. Die Grösse jeder Zelle hängt von der Anzahl der Anrufer in der Zelle ab. Wenn sich das Mobiltelefon von einer Zelle zur nächsten bewegt, stellt es automatisch eine Verbindung zur Basisstation der nächsten Zelle her. Jede Basisstation sendet den Anruf dann an eine Mobilvermittlungsstelle, die eine Verbindung zu einer Hauptvermittlungsstelle im Netz herstellt.